يعتبر عسر الهضم من المصطلحات الطبية، والذي يدلّ على عدم الشعور بالراحة في الجزء العلوي من البطن، وهذه المشكلة لا تعتبر من الأمراض إنّما هي مجموعة من الأعراض التي تظهر وقت تناول الطعام أو بعده بفترة قصيرة من الانتهاء منه وتختلف هذه الحالة من شخص إلى آخر؛ حيث أنّ هناك من يصاب بها بشكل يومي وهناك آخرون يصابون به في فترات متباعدة.

من بين أسباب عسر الهضم، تناول المأكولات المتبلة والدهنية، القلق، التعب، الإجهاد، التدخين وتعاطي الكحول، استعمال المسكنات، المضادات الحيوية ومكملات الحديد، تناول الشراب والطعام بسرعة، الإفراط في تناول الطعام، الحصول على الكثير من مادة الكافيين الموجود في العديد من المشروبات والأطعمة كالمشروبات الغازية، القهوة، الشوكولاطة وكذا أمراض واضطرابات الجهاز الهضمي مثل حصى المرارة والتهاب البنكرياس والقرحة الهضمية ومرض سيلياك الذي يعرف باسم الداء البطني، الانسداد المعوي، الإمساك، انخفاض تدفق الدم للأمعاء، الشذوذ في البنكرياس، ارتجاع الحمض، سرطان المعدة، وقرحة المريء وكذا مشكل النوم والاستلقاء بعد تناول الطعام مباشرة.

كما يمكن أن يحدث عسر الهضم نتيجة أسباب غير معروفة، وهذا النوع يعرف باسم ألم المعدة غير التقرحي، أو عسر الهضم الوظيفي.

علاج عسر الهضم يكمن في تناول خمس إلى ست وجبات صغير طوال اليوم بدلاً من تناول ثلاث وجبات كبيرة، وللمحافظة على وزن مثالي وصحي مع الابتعاد عن المشروبات والمأكولات المسببة لعسر الهضم خاصة المحتوية على الكافيين وممارسة التمارين الرياضية للمساعدة على الهضم، والتخلص من الوزن الزائد. لابد على الشخص أن يتعلم السيطرة على القلق والتوتر والضغوطات النفسية.

العلاج الدوائي يتمثّل في تناول الأدوية المعادلة للحموضة وأدوية مثبطات مضخة البروتون والمضادات الحيوية التي تقتل البكتيريا التي تسبب القرحة الهضمية.

أعراض عسر الهضم: الشعور المستمر بالشبع بشكل مزعج لفترة طويلة، بالإضافة إلى سرعة الشعور بالشبع عند تناول الطعام،  الإصابة بفقر الدم، انتفاخ الجزء العلوي من البطن مع الشعور بعدم الراحة فيها، إخراج براز قطراني لونه أسود، الحرارة أو الاحتراق أو الألم في الجزء العلوي من البطن في المريء، وقد يكون هذا الشعور بين البسيط والشديد. الغثيان، والتقيؤ المصاحب مع الدم، فقدان الشهية، بالإضافة إلى فقدان الوزن، عدم القدرة على البلع أو صعوبة فيه. الضعف والإرهاق. الإحساس بالنخز في المعدة والحرقة فيها، النفخة وتكوّن الغازات.

يجب الذهاب إلى قسم الطوارئ فوراً وزيارة الطبيب في حالة التعرض إلى التعرق أو ضيق النفس أو ألم في الصدر منتشر إلى العنق أو الفك أو الذراع وتقيؤ الدم والمعاناة في البلع.