اكتشف باحث ياباني صدفة نوعا من الزجاج، يمكن إصلاحه بكل بساطة، من خلال الضغط على أجزائه المحطمة، لكن لا بد على الأرجح من انتظار سنوات عديدة قبل تعميم هذا الابتكار في مجال الصناعة.

صرح يو ياناغيساوا، الباحث في جامعة طوكيو، بأنه اكتشف هذه المادة الجديدة صدفة عندما كان يدرس تركيبات لاصقة يمكن وضعها على المساحات الرطبة، وكسر الباحث البالغ من العمر 33 عاما في إطار تجربة أجراها في المختبر، قطعة صغيرة من هذا الزجاج، ثم قرب الجزأين من بعضهما البعض وضغط عليهما لمدة 30 ثانية تقريبا، وسط الحرارة السائدة، قبل أن يلتحم الزجاج ويشكل مجددا قطعة واحدة.

هذا الزجاج العضوي القريب من الأكريليك، مصنوع من مزيج من البوليمر والبولي اثير والثيوريا التي تعطي للزجاج مواصفاته اللاصقة، حسب ياناغيساوا.

قد يساعد هذا الابتكار على إطالة صلاحية استخدام منتجات زجاجية كثيرة، على حد قول الباحث، الذي أوضح أن النموذج ليس كاملا بعد، إذ أنه يفقد صلابته مع ارتفاع الحرارة. وأقر أن أهمية هذا الاكتشاف لا تتمثل في أن "الزجاج قادر على إصلاح نفسه، بل المساعدة على تصميم زجاج أكثر استدامة".

تشكل المواد ذاتية التجدد محورا مهما في مجال التطوير والبحث في العالم.