أخيرا، سيحظى البرغر النباتي بالاعتراف اللازم، ليلقى الرواج التجاري، حيث أعلنت سلسلة مطاعم "برغر كينغ" طرح البرغر النباتي العملاق (إيمبوسيبول ووبر) للبيع في بعض مطاعمها.

أعلنت "برغر كينغ" وشركة "إيمبوسيبول فودز" الناشئة في وادي السيليكون، طرح البرغر النباتي للبيع في 59 مطعما في مدينة سانت لويس بولاية ميزوري الأمريكية  والمناطق المحيطة بها، اعتبارا من أول أفريل الجاري.

نشر مطعم البرغر الشهير لقطات فيديو دعائية صورها بطريقة الكاميرا الخفية، تظهر تقديم البرغر النباتي بدلا من البرغر المصنوع من اللحم، للزبائن الذين يتعجبون لأنهم لم يستطيعوا تمييز الفرق.

قال كريستوفر فينازو رئيس برغر كينغ في أمريكا الشمالية "كنا نريد التأكد من أن لدينا منتجا يرقى للووبر". وأضاف "أجرينا اختبار تذوق في فروعنا وللعاملين بمكاتبنا ومع شركائي من فريق المديرين التنفيذيين، ولم يدرك أحد فعليا الفرق".

تبيع "برغر كينغ" المنتج الجديد بسعر أعلى، فهو أغلى بنحو دولار من البرغر  المصنوع من اللحم. لكن فينازو قال؛ إن الأبحاث تظهر أن الزبائن مستعدون لدفع المزيد مقابل البرغر النباتي.

تتزايد شعبية بدائل اللحوم مع زيادة التركيز على الآثار البيئية لتربية الماشية لأغراض الصناعة. وقال فينازو، إن أبحاثه أظهرت أن الزبائن يحبون البرغر النباتي لاعتبارات صحية بالأساس. وبرغر شركة "إيمبوسيبول فودز" خال تماما من الكولسترول.

لم يكن "برغر كينغ" أول من يقدم البرغر الخالي من اللحم، فقد أعلنت شركة "بيوند ميت"، ومقرها لوس أنجلوس، في مطلع شهر يناير كانون الثاني، طرح البرغر  النباتي في سلسلة مطاعم "كارلز جيه.آر." وتقول "بيوند ميت"، إن الممثل ليوناردو دي كابريو ورجل الأعمال بيل جيتس، مؤسس شركة "مايكروسوفت" يستثمران فيها.

يقول بات براون الرئيس التنفيذي لإيمبوسيبول فودز، التي تقول كذلك إن جيتس من بين المستثمرين فيها، إن شركته ابتدعت وصفة نباتية مخصوصة للووبر.

وأضاف "نطرح منتجنا الآن في أكثر من ستة آلاف مطعم. إذا نجح المنتج الذي أطلقته "برغر كينغ"، كما نتوقع، وانتشرنا على مستوى البلاد، فسيُطرح في أكثر من سبعة آلاف مطعم آخر".