«استعداد، بطيئا سر”.. هكذا صاح المعلق على السباق وتعالت صيحات التهليل من المتفرجين، إلا أن المتسابقين لم يتحركوا من عند خط البداية.. مرحبا بكم في بطولة العالم لسباق الحلزون.

شارك أكثر من 150 حلزونا في السباق السنوي الذي يقام في مهرجان الصيف في نورفوك، شرق إنجلترا، يوم السبت الأخير، حيث كانت جائزة الفائز إبريقا فضيا مليئا بأوراق الخس.

توضع الحلزونات على قطعة قماش خاصة مبللة عليها ثلاث دوائر ذات مركز واحد، وتتسابق لمسافة 33 سنتيمترا إلى غاية الوصول إلى الدائرة الخارجية.

قال جون مكلين أحد المتنافسين في سباق الحلزون لـ«رويترز”؛ ”نأخذ هذا الأمر بجدية... لدينا منحدرات للتدريب. نهتم بالحمية ونلتزم بالأدوية”.

تقام هذه البطولة منذ الستينات وكل سباق يستمر دقائق. بإمكان المتنافسين اختيار حلزون من عند المنظمين أو إحضار الحلزون الخاص بهم.

عثرت جو ووترفيلد من قرية جريمستون القريبة على الحلزون، الذي فاز بالسباق وسط نباتاتها.