توجت حمامة غابة بدينة تميل إلى الإفراط في الأكل بلقب "طائر العام" في نيوزيلندا، في منافسة سنوية شهدت معارك عبر مواقع التواصل الاجتماعي وفضائح تلاعب في الأصوات.

تحقق فوز حمامة الغابة عبر حملة ركزت على حجم وشهية الطائر، حيث انطلقت معركة على الأنترنت للبحث عن الطائر الأكثر استدارة في نيوزيلندا، وفقا لما ذكرته منظمة "فورست آند بيرد" في بيان يوم الإثنين.

تميل الطيور الممتلئة إلى التهام الفواكه الناضجة بكثرة، التي يمكن أن تختمر في معدتها وتتحول إلى كحول. ووردت تقارير عن أن حمام الغابة يسقط من على الأشجار، لأنه ثمل لدرجة عدم القدرة على البقاء في مكان مرتفع.

رغم أن عدد حمام الغابة مصنفة على أنها مستقرة بشكل عام، فإنها تواجه خطر الانقراض محليا في بعض المناطق، حيث لا توجد سيطرة مستمرة على المفترسات، وفقا لمنظمة "فورست آند بيرد" المعنية بالحفاظ على الطبيعة.

شهدت المنافسة التي أطلقتها "فورست آند بيرد" لرفع الوعي حول الطيور المحلية المتفردة في نيوزيلندا والتهديدات التي تواجهها، فضيحة تصويت على المستوى الدولي،  عندما أرسلت عناوين لبروتوكول الأنترنت "آي.بي" في أستراليا أصواتا لطائرين مختلفين.

جذبت المنافسة عشرات الآلاف من محبي الطيور المتحمسين، بداية من أطفال المدارس إلى أشخاص تجاوزوا الثمانين من العمر، يدافعون عن طيورهم المفضلة. شاركت في التصويت أيضا رئيسة الوزراء جاسيندا أردرن.