بسبب ظروف الجفاف السائدة في أنحاء شرق أستراليا، أدت إلى زيادة تكلفة علف الماشية إلى ثلاثة أضعاف، لجأ أحد المزارعين إلى البطيخ كمكمل غذائي لإطعام ماشيته.

ذكرت هيئة الإذاعة الأسترالية "أيه بي سي" أن هذا يأتي في الوقت الذي يضطر المزارعون في جميع أنحاء نيو ساوث ويلز إلى شحن التبن من مناطق بعيدة في غرب أستراليا، على مسافة مئات الكيلومترات، لتضاؤل مخزونه عبر أنحاء ولايتي نيو ساوث ويلز وفيكتوريا، فيما تزداد حالة الجفاف سوءا.

تخلص المزارع مايكل سويني بالفعل من بعض ممتلكاته المتأثرة بالجفاف، لكنه بدأ يوفر البطيخ لإطعام حوالي 100 رأس من البقر التي بقيت على أرضه كخيار آخر لتكملة نظامهم الغذائي بجانب التبن.

أضاف سويني أن الأمر استغرق بعض الوقت حتى يعتاد البقر على طعم البطيخ،  بل أعرب عن سعادة ماشيته لتناوله، مشيرا إلى أن هذه الفاكهة غنية بالسكر وبعض الفيتامينات، ومع التبن الذي يطعمه للماشية، فإن هذا يساعد قليلا.