وجّه مدرب بوتسوانا الجديد مرينا راموريبولي، رسالة تحدّ قوية للمنتخب الوطني قبل المواجهة المرتقبة في الجولة الخامسة من تصفيات كأس العالم 2026، مشيرا إلى أنّ المنتخب البوتسواني سيدخل المواجهة من أجل الفوز، ومجاراة قوة زملاء رياض محرز، نافيا أن تكون فرضية إجراء اللقاء على الساعة الثانية زوالا في شهر رمضان، أفضلية لبوتسوانا؛ لأن أشبال بيتكوفيتش يمتلكون الخبرة الكافية لتسيير مثل هذه المباريات، على حد تعبيره.

يواجه المنتخب الوطني نظيره البوتسواني يوم 21 مارس على ملعب فرانسيس تاون، ابتداء من الساعة الثانية زوالا بتوقيت الجزائر (الثالثة بتوقيت بوتسوانا)، لحساب الجولة الخامسة من تصفيات مونديال 2026، وهو يتطلع للفوز من أجل تعزيز صدارته المجموعة السابعة، وتعبيد طريق التأهل إلى كأس العالم. لكن زملاء محرز سيصطدمون بعامل إجراء اللقاء زوالا في شهر رمضان، وتحت درجة حرارة عالية. ويحتل "الخضر" المركز الأول في مجموعته المونديالية برصيد 9 نقاط، متقدما بفارق الأهداف، فقط، عن الموزمبيق.   

وتحدّث مدرب منتخب بوتسوانا مورينا راموريبولي، في تصريحات لموقع "أفريكا فوت يونايتد"، أول أمس، عن اللقاء المرتقب أمام المنتخب الجزائري، قائلا بخصوصه: "ستكون مباراة صعبة لنا، لكن تحضيراتنا تسير بشكل جيّد. وسنبذل كل ما في وسعنا من أجل تحقيق نتائج إيجابية ضد الجزائر"، قبل أن يحدد هدفه قائلا: "في الواقع، الهدف بسيط للغاية؛ ألعب من أجل الفوز، وألعب من أجل المنافسة". 

وعن سبب اختيار مواجهة "الخضر" نهارا في شهر رمضان أكد المدرب البوتسواني: "سنلعب على ملعب  فرانسيس تاون؛ حيث نلعب معظم مبارياتنا. ستكون المباراة صعبة لكلا المنتخبين. البعض يعتقد أن اللعب في ذلك التوقيت وتحت درجة حرارة عالية، يمثل ميزة وأفضلية لنا. لكن هذا الأمر غير صحيح".

وتابع: "الأولوية ليست التأهل لكأس العالم، بل لإعداد أنفسنا بأفضل شكل ممكن لكأس الأمم الإفريقية المقبلة. إذا قدّمنا أداءً جيدا في مبارياتنا ضد منتخبات مثل الجزائر أو الصومال أو موزمبيق أو غينيا، فسيكون ذلك بمثابة استعداد لنا لكأس إفريقيا 2025. وبعد ذلك ربما نتمكن من تحقيق هدفنا، وهو التأهل، على الأقل، إلى الدور الثاني من كأس الأمم الإفريقية".

وأردف: "لكننا نعلم أننا نواجه منتخبا يتمتع بالخبرة، ولاعبين يعرفون كيفية تحقيق نتائج جيدة، وإدارةِ المباريات خارج أرضهم"، قبل أن يؤكد: "قبل كل شيء يجب ألا يصيبنا الغرور؛ لكون اللعب على أرضنا سيضمن لنا بالضرورة، نتيجة جيدة. علينا أن نبقى متواضعين، ونواصل العمل الجاد". وختم: "الجزائر منتخب صعب للغاية؛ إنّه ديناميكي، وسريع في المراحل الهجومية، ومنظم جيدًا". وأكد: "كما يعرف كيف يحتل المساحات، ويخلق التفوق العددي فيها؛ لذلك سيكون من الصعب جدًا علينا التعامل معه".