دافع مدرب المنتخب الوطني فلاديمير بيتكوفيتش، عن خياراته الفنية لمباراتي الصومال وأوغندا، في ختام تصفيات مونديال 2026. وبرر بعض قراراته بتوجيه الدعوة لأسماء جديدة، واستبعاد أخرى مقابل الخوض في تفاصيل معيّنة بخصوص بعض خياراته المثيرة للجدل منذ فترة طويلة، في وقت أشاد بالوافد الجديد لوكا زيدان، ونجم الجزائريين الأول من حيث الشعبية الجماهيرية يوسف بلايلي. كما حرص في الرد على منتقديه بتصريح قوي، يلخّص الشخصية القوية للمدرب البوسني. 

قال، أول أمس، فلاديمير بيتكوفيتش، خلال الندوة الصحفية التي عقدها في قاعة محمد صلاح، بملعب نيلسون مانديلا، للكشف عن قائمته النهائية لمبارتي الصومال وأوغندا، والحديث عن اللقاءين المهمين في تصفيات مونديال 2026، "لقد اخترت اللاعبين الأكثر جاهزية. عندما يكون لدينا لاعبون مصابون أغتنم الفرصة لاستدعاء وجوه جديدة، والتعرف عليهم. لست راضيا تماما عن الأداء الحالي؛ لأنني أعلم أننا قادرون على تقديم الأفضل" ؛ في إشارة إلى ما حدث في آخر مبارتين قبل أن يعلق على استدعاء الحارس لوكا زيدان قائلا: "أنا راض عن حراس المرمى، لكنني أريد توسيع الخيارات، وبعث منافسة، كما هي الحال في بقية المراكز" . وأردف: "لوكا زيدان يستحق الاستدعاء، ويمكنه أن يقدم الإضافة للمنتخب بفضل إمكاناته الكبيرة. لكن من المبكر الحديث عن هوية الحارس الأول للمنتخب حاليا" . 

كما نفى بيتكوفيتش معاناة "الخضر" من مشاكل في الدفاع. وردّ على سؤال بهذا الخصوص قائلا: "لا نعاني من مشكلة في الدفاع؛ الجميع يشاركون في الدفاع في المنتخب بمن فيهم لاعبو خط الوسط، والمهاجمون" . وأوضح: "هناك نقاط يجب تحسينها على المستوى الدفاعي. ويمكنكم ملاحظة التحسن الحاصل في التعامل مع الكرات الثابتة"، مشددا على استبعاد خيار تجريب اللاعبين الجدد بشكل مفرط. وقال: "نحن لسنا في مرحلة تجريب، بل في مرحلة تصفيات كأس العالم. أفكر في أفضل طريقة للفوز على الصومال. نظام اللعب ليس الأهم، بل سلوك اللاعبين داخل الملعب"، قبل أن يرد على منتقديه الذين هاجموه بقوة بعد التربص الماضي، قائلا: "أنا أستمع كثيرا لما يقال في وسائل التواصل الاجتماعي. وعلى هذا الأساس اخترت قائمة هذا التربص" . وأضاف مبتسما: "أنا أمزح؛ هذا غير صحيح. أنا شخص حاد الطباع، وعنيد. وإذا تم التركيز، مثلا، على اسم لاعب معيّن والضغط بشكل مفرط، فقد تكون النتيجة عكسية".

من جهة أخرى، تحدّث بيتكوفيتش على بعض اللاعبين، وفي مقدمتهم يوسف بلايلي، الذي قال بشأنه: "بلايلي لاعب لا يمكن التفريط فيه بالنسبة لنا. أدرك أنه يتمتع بشعبية كبيرة في الجزائر. وأسمع ذلك في كل مرة من المدرجات" . وأردف: "أفكر دائما في اللاعبين القادرين على تحقيق الفوز. لكن هجوميا المنافسة شديدة" . 

أما بخصوص عودة بدر الدين بوعناني فرد: "بوعناني لاعب شاب ومثير للاهتمام. تابعته بعد انتقاله إلى ألمانيا؛ تطوره مهم له، وللمجموعة. أريد للاعبين الشباب أن يتطوروا ليصبحوا أفضل؛ لأننا نحتاج إليهم الآن، وفي المستقبل" .

وعن سر عدم استدعائه المتألقين عادل بولبينة ومنصف بكرار شرح بيتكوفيتش قائلا: "لاحظت أن بولبينة أحرز تقدما كبيرا منذ انتقاله إلى قطر، عليه أن يثبت نفسه أكثر، ويسجل المزيد من الأهداف. هو متواجد الآن مع المنتخب المحلي" . وأضاف: "بكرار قلب هجوم، وأنا سعيدٌ جدًا؛ لأنه يستطيع اللعب لناد مثل دينامو؛ إنه فريق منظم للغاية" . وأوضح: "يلعب حاليا أكثر على الجهة اليمنى، ليشارك في اللعب بشكل أفضل. لكن هناك الكثير من المنافسة في المنتخب الوطني".