يمكن تقوية مناعة الطفل بالرضاعة الطبيعية، فحسب توصيات الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، على الأم أن ترضع طفلها رضاعة طبيعية حصرية خلال أول ستة أشهر من عمر الطفل؛ وذلك لأن الرضاعة الطبيعية بالإضافة إلى تزويد الطفل بجميع ما يحتاجه من العناصر الغذائية، تدعم مناعة الطفل بشكل لا يمكن للرضاعة الصناعية تزويده بها. ويحصل ذلك بعدة طرق، منها:

حليب اللباء: وهو الحليب الذي يحصل عليه الطفل في الأيام الأولى من الرضاعة الطبيعية. ويختلف في تركيز مكوناته عن الحليب الذي يُنتَج لاحقاً. وتكمن أهميته البالغة لمناعة الطفل في احتوائه على نسبة عالية من الأجسام المناعية الطبيعية التي تفرَز من جسم الأم وتسمى "الغلوبيولين المناعي A«. وتعمل هذه الأجسام على تشكيل طبقة تحمي الأغشية المخاطية في الأنف والحلق، بالإضافة إلى الأمعاء؛ إذ تساعد على حمايتها من الجراثيم التي قد تتعرّض لها.

ويستمر حليب الأم بتزويد الطفل بالغلوبيولين المناعي، ولكن بنسبة أقل من الموجودة في حليب اللباء. كما ينقل حليب الأم للطفل الأجسام المضادة التي ينتجها جسم الأم حين تعرضه للفيروسات والبكتيريا المختلفة، وبذلك يعطيه القدرة على مقاومة هذه الجراثيم الموجودة في البيئة المحيطة به.

التغذية السليمة: إن تزويد الأطفال بالطعام والغذاء الصحي المتوازن يمد أجسادهم بالفيتامينات والمعادن التي تعزز عمل جهازهم المناعي بصورة أفضل، بالإضافة إلى الحصول على المواد المضادة للأكسدة التي تحمي خلايا المناعة من أضرار التأكسد التي قد تضر عملها.

ومن الجدير بالذكر أن السبب الأكثر أهمية وشيوعا لنقص المناعة في العالم هو سوء التغذية؛ حيث إن النقص حتى إن كان طفيفا في أحد العناصر الغذائية الآتية، قد يؤثر سلبا في عمل جهاز المناعة للإنسان وفي مقاومته الأمراض: الحديد والزنك والسيلينيوم والفوليك أسيد والنحاس وفيتامين أ وفيتامين ج وفيتامين هـ وفيتامين ب6 وفيتامين ب12.

ومن الممكن اتباع النصائح الآتية لتحقيق تغذية صحية متوازنة والحصول على العناصر الغذائية التي يحتاجها جهاز المناعة للعمل على أكمل وجه: تزويد الأطفال بالغذاء المتنوع والمتوازن، مع التأكيد على أهمية الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة ومصادر البروتينات قليلة الدهون.

إطعام الأطفال الأطعمة الغنية بالزنك الذي يدعم جهاز المناعة، كاللحوم الحمراء والكبد وبعض أنواع البقوليات، كالفاصولياء والعدس والبازلاء.

اللبن من الأطعمة التي تساعد جهاز المناعة؛ لاحتوائه على البكتيريا المفيدة (البروبيوتك) التي تساعد عمل جهاز المناعة.

تناول بعض أنواع الأسماك والمكسرات والخضروات الورقية الخضراء التي توجد فيها الأحماض الأمنية المعززة لجهاز المناعة؛ كالفراولة والحمضيات والجزر والخضروات الورقية الخضراء والبروكلي والفلفل الأخضر الحلو.

الثوم من الأطعمة المفيدة للمناعة؛ حيث يحتوي على مركبات لديها القدرة على محاربة وطرد الجراثيم والطفيليات المعوية.

النوم الكافي:  إن عدم حصول الطفل على عدد ساعات كافية من النوم يؤثر في عمل جهاز المناعة لديه، وينقص عدد كريات الدم البيضاء، لذلك من المهم تنظيم وقت الطفل حتى يضمن الحصول على عدد ساعات كافية من النوم خلال الليل. والجدير بالذكر أن فرط التغذية والوزن الزائد أيضا يؤثران سلبا في مناعة الجسم.