أعلنت دار مزادات "سوذبيز"، عن بيع مفتاح الزنزانة التي توفي فيها نابليون بونابرت في منفاه بجزيرة سانت هيلينا عام 1815، مقابل 81900 جنيه إسترليني (92 ألف يورو).

شارك 11 شخصا في المزاد على هذه القطعة المعدنية التي يبلغ طولها 13 سنتيمترا، وبيعت بسعر يفوق بـ16 مرة تقديرها الأولي الذي كان يتراوح بين 3 آلاف و5 آلاف جنيه إسترليني (5500 يورو)، وعثر على المفتاح "في مظروف كان في صندوق منزل اسكتلندي"، على ما أوضح ديفيد ماكدونالد المتخصص في الأثاث البريطاني في "سوذبيز" قبل عملية البيع، وأضاف أن "الأسرة التي كانت تملكه، علمت أن المفتاح كان موجودا في مكان ما، لكنه كان مخفيا". جلب جندي يدعى تشارلز ريتشارد فوكس كان في جزيرة سانت هيلينا، بعد وفاة الإمبراطور الفرنسي عام 1821، المفتاح إلى اسكتلندا ليقدمه لوالدته التي كانت "من أشد المعجبين" بالحاكم السابق، لدرجة أنها أرسلت له حلويات وكتبا أثناء أسره. وعثر أحفادها في النهاية على المفتاح وقرروا بيعه في المزاد.

قال ماكدونالد "غالبا ما نرى متعلقات مرتبطة بنابليون، كلوحات أو قطع أثاث من أحد منازله الرائعة، لكن ثمة شيء قوي جدا في ما يخص هذا المفتاح، خصوصا أنه يأتي من المكان الذي سجن فيه ومن الزنزانة التي توفي فيها". كان فوكس قد سحب المفتاح بنفسه من قفله خلال زيارة للمكان، بعد وفاة نابليون، وفق ما أوضح في مذكرة مؤرخة في 6 سبتمبر 1922 بيعت مع المفتاح.