اختفت جزيرة يابانية كانت تقع على بعد 500 متر من ساحل ساروفوتسو في محافظة هوكايدو الشمالية، وفقا لمسح خفر السواحل الذي عزا السبب إلى عوامل النحت، التي أدت إلى غمرها تماما بالمياه في موقع أصبح ”مياها ضحلة”، وهذه أول حالة اختفاء تام لإحدى جزر اليابان الحدودية النائية، التي يبلغ عددها 484 جزيرة.

من المحتمل أن تفقد اليابان حوالي 0.03 كيلومتر مربع من مياهها الإقليمية، بعد سبر إضافي يستغرق عامين على الأقل، لمعرفة ما إذا أصبحت الجزيرة في عداد مرتفعات المد المنخفض.

تعريف ”الجزيرة” بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار، بأنها ”منطقة طبيعية مكونة من أرض، محاطة بالمياه، تكون فوق الماء عند ارتفاع المد، وتبقى فوق المياه عند المد المنخفض”، ويمكن استخدام المرتفعات كنقاط أساسية لحساب المياه الإقليمية، إذا كانت تقع على مسافة لا تتجاوز 12 ميلا بحريا ”حوالي 22 كيلومترا” من سواحل البر الرئيسي أو جزر الدولة.