من المتوقّع أن يزداد الشعب الصيني، الأكبر عددا في العالم، 45 مليون نسمة في غضون خمس سنوات، أي ما يعادل الشعب الاسباني تقريبا، لكنه ما زال يواجه شيخوخة مثيرة للقلق، كما تفيد التقديرات الرسمية التي أعلنت مؤخرا. وقد توقعت الخطة الخماسية الخامسة عشرة التي طرحت لدى افتتاح الجمعية الوطنية الشعبية، (البرلمان الصيني)، أن يناهز عدد سكان الصين في 2020، "1.42 مليار" نسمة، ويؤيد البرلمان التخلي عن سياسة الطفل الواحد، وتبني سياسة الطفلين لكل زوجين التي أعلنت في أكتوبر. ويشكّل هؤلاء الـ45 مليون "صيني جديد" المنتظرون، تسارعا ديموغرافيا كبيرا، بالمقارنة مع الفترة السابقة التي سجل خلالها 33 مليونا إضافيا.

وحدّدت الخطة الخماسية التي أعدّت في 2011 في سياق سياسة الطفل الواحد، هدفا يقضي باحتواء النمو الديموغرافي لعدم تجاوز 1.39 مليار نسمة حتى 2015، وتحقّق هذا الهدف، وبلغ عدد سكان الصين كما أعلن في أواخر 2015 رسميا 1.37 مليار نسمة، لكنه سجل تراجعا بلغ 320 ألف ولادة بالمقارنة مع 2014. وشجّعت عقود من التطبيق الصارم لسياسة الطفل الواحد، التي غالبا ما ترافقت مع أعمال عنف ضدّ النساء، على الانتعاش الاقتصادي، لكنّها أدّت إلى تقلّص اليد العاملة واختلال كبير بين أعداد الرجال والنساء، وعلى رغم السماح بطفل ثان، يبدي عدد كبير من العائلات تحفظات شديدة على ذلك اليوم، متذرعين بالنفقات الإضافية بالدرجة الأولى.