أشارت نتائج دراسة حديثة إلى أنّ اللحوم الحمراء - وليس جميع أنواع البروتينات الأخرى- ترتبط بزيادة احتمالات الإصابة بالسكتة الدماغية، فيما تزداد فرص هذه الإصابة مع زيادة كميات اللحوم الحمراء المستهلكة. وقام الباحثون بتحليل بيانات من 11 ألف شخص من متوسطي العمر لم يتعرّضوا لأية مخاطر أخرى مسبّبة للسكتة الدماغية، مثل داء السكري وأمراض القلب، ثم تابعوا حالات نصف هذا العدد على امتداد 23 عاما، وبيّنت النتائج أنّ من استهلكوا اللحوم الحمراء بكميات كبيرة ارتفعت لديهم مخاطر الإصابة بالسكتة الدماغية - الناجمة عن انسداد أو ضيق الشرايين المغذية للمخ - بنسبة 47 في المائة مقارنة بمن تناولوا الحد الأدنى من هذه اللحوم، ولم ترتبط البروتينات الأخرى -مثل الدجاج والمأكولات البحرية أو المصادر النباتية مثل البقول والمكسرات- بأية مخاطر إضافية.

وقال برنارد هانينتش من مركز علاج الأزمات القلبية بجامعة فيرتسبورغ في ألمانيا؛ إنه على الرغم من أنّ دراسات سابقة ربطت الإصابة بالسكتة الدماغية بتناول مأكولات ذات محتوى عال من البروتين -فيما كانت نتائجها متباينة- إلاّ أنّ الدراسة الحالية تؤكّد الأدلة التي تشير إلى أنّ اللحوم الحمراء بالذات هي التي تمثّل مثل هذا الخطر، وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني؛ "تناول اللحوم الحمراء -ويحبذ اللحوم عديمة الدهن- ما دمت قادرا على التحكّم في الحدّ الأدنى من الكمية".

وحتى يتسنى تقييم العلاقة بين استهلاك البروتين ومخاطر الإصابة بالسكتة الدماغية، قام هانينتش وفريقه البحثي بمراجعة بيانات من استبيانات خاصة بالتغذية، أجريت لمقيمين في الولايات المتحدة تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عاما، بدءا من عام 1987، وتمت متابعة حالاتهم الصحية حتى عام 2011 لرصد عدد من أصيبوا بالسكتة الدماغية. وقسمت المجموعة الخاضعة للدراسة إلى أربع فئات، حسب كميات البروتينات المستهلكة يوميا ونوعها وعدد السعرات الحرارية، وأكدت الدراسة أنّ تناول المزيد من البيض ارتبط بتزايد فرص الإصابة بالسكتة الدماغية النزفية - التي تتميز بانفجار الأوعية الدموية في المخ وهي أقل شيوعا، بنسبة 41 في المائة.