خلصت دراسة أمريكية جديدة استمرت أكثر من أربعين عاما، إلى أنّ الشوكولاطة تجعل من الفرد أكثر ذكاء، وأثبتت الدراسة أنّ العلاج بالشوكولاطة يمكن أن يعزّز المادة الرمادية، باعتبارها أحد العناصر الأساسية في الجهاز العصبي المركزي المتسبب في زيادة مستوى الذكاء. ويعتقد الباحثون أن السبب في ذلك هو وجود مركب يعرف باسم "فلافانول" موجود بكثرة في الشوكولاطة، وهو من مضادات الأكسدة التي تمنع أو تؤجل تلف خلايا الدماغ. وبدأ عالم النفس ميريل إلياس في منتصف السبعينات بدراسة على عينة من ألف شخص في نيويورك لتحديد العلاقة بين مستوى ضغط الدم وعلاقته بأداء الدماغ، واستخدم الباحث مجموعة من الاختبارات لقياس أداء الدماغ لدى الأشخاص الذين يتناولون الشوكولاطة، منها الذاكرة اللفظية والمسح والتتبع والذاكرة المكانية.

ونتج أن الأشخاص الذين يتناولون الشوكولاطة مرة واحدة أسبوعياً على الأقل امتلكوا مهارات عقلية أفضل من الذين يتناولونها مرات أقل. وأثبتت دراسة حديثة نشرتها صحيفة "ديلي ميل" البريطانية أنّ الشوكولاطة الداكنة تحسّن من الذاكرة وتزيد من قدرة التركيز وحلّ المسائل الرياضية الصعبة. ووجد الباحثون أنّ الأشخاص الذين يأكلون الشوكولاطة مرة واحدة في الأسبوع على الأقل يؤدون بشكل أفضل الأمور المتعلقة بالاختبارات العقلية من الأشخاص الذين لا يأكلونها، وتقلّل الشوكولاطة من مخاطر الإصابة بالخرف، وتساعد على مقاومة زيادة الوزن، كما تقلل من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسرطان.

وقال الدكتور جورج كرينشتون الذي رأس الفريق البحثي بجامعة جنوب أستراليا، إن الشوكولاطة يجب أن تعتبر جزءا من النظام الغذائي اليومي لأي شخص. وكشفت دراسة كندية سابقة عن أن تناول المادة الغذائية المشتقة من الكاكاو بانتظام أثناء الحمل لا يفيد الأم وحدها، بل يمكن أن يساعد على نمو وتطور الجنين أيضًا ويقي النساء من تسمم الحمل. وأوضح الباحثون بجامعة لافال الكندية، أن تناول 30 غراما من الشوكولاطة يوميا خلال فترة الحمل يحسن حالة الجنين الصحية، وقدموا نتائج دراستهم، أمام الاجتماع السنوي لجمعية الأمومة والطب الجنيني الذي عقد في مدينة أتلانتا الأمريكية.