«الصبر مفتاح الفرج" لكنه مفتاح أيضا لطول العمر، وفق دراسة لباحثين في سنغافورة، حيث بيّن علماء من جامعة سنغافورة أنّ الحمض النووي يهرم بسرعة أكبر لدى الأشخاص قليلي الصبر، وبشكل عام خلصت الدراسة إلى أنّ النساء بشكل خاص أكثر عرضة لتأثير فقدان الصبر على أحماض الجسم النووية. وطبّق الباحثون اختباراتهم على أكثر من ألف طالب، لمعرفة مدى تأثير الصبر على عمر الأحماض النووية في أجسامهم، وشمل هذا الاختبار إعطاء المشتركين إمكانية الحصول على هدية 100 دولار في اليوم التالي للاختبار أو الانتظار مدة شهر والحصول على مبلغ أكبر، وسُئل المشتركون عن قيمة المبلغ الذي يتوقعونه لقاء الانتظار شهرا كاملا، وكلما زادت قيمة المبلغ الذي توقعه كل شخص، قلّ صبره عنه عند باقي زملائه.

وفي مرحلة ثانية، أخذ العلماء عيّنات من دم المشاركين لفحص الحمض النووي لكلّ منهم، وركّزت البحوث على الهياكل الصغيرة الموجودة في الأحماض النووية التي تسمى "التيلوميرات"، وهي القبعات البيولوجية التي توجد في نهايات الكروموسومات لحماية الحمض النووي من التلف. ومن المعروف أن التقدم في السن يتسبب في تقصير التيلوميرات، مما يؤدي في النهاية إلى أن تلحق بعض الأضرار بالحمض النووي، وهو ما يرفع احتمال الإصابة بالأمراض المرتبطة بالتقدم في السن. وبينت النتائج المخبرية وجود علاقة واضحة بين التيلوميرات القصيرة ونفاذ الصبر، وخلص العلماء إلى أنّ الأشخاص الذين يعانون من نفاذ الصبر بسرعة، يزيد عندهم معدل قصر التيلوميرات. غير أنّ الباحثين لا يرجعون زيادة معدلات قصر التيلوميرات إلى نفاذ الصبر فحسب، إذ يعتقدون أنّ الوضع الاقتصادي والاجتماعي ومدى صحة أسلوب عيش الشخص من الناحية الغذائية وممارسة الرياضة وغيرها، عوامل مصيرية أيضا.